Ein Wörterbuch (selten: Sprachwörterbuch) ist ein Nachschlagewerk, in dem Stichwörter nach bestimmten Kriterien aufgeführt und erklärt werden. In Wörterbüchern werden (Wörter, Phrasen, Morpheme) beschrieben. Die Informationen sind also sprachbezogen. Hierzu zählen Übersetzungswörterbücher, individualsprachliche Wörterbücher (z.B. Wörterbuch der Jugendsprache, Mundartwörterbücher, fachsprachliche Wörterbücher), etymologische Wörterbücher, Fremdwörterbücher, Rechtschreibwörterbücher.

Ein Sachwörterbuch ist dagegen eine bestimmte Art von Fachlexikon.

Die Praxis der Erstellung von Wörterbüchern bezeichnet man als Lexikografie, die darauf bezogene wissenschaftliche Lehre als Metalexikografie oder Wörterbuchforschung.

Lange Zeit war das einzige verwendete Medium für die Publikation von Wörterbüchern das Papier (Printwörterbücher). Mit der weiten Verbreitung von Personal Computern wurden Wörterbücher zunehmend auch auf Diskette oder CD-ROM verbreitet (elektronische Wörterbücher). Als jüngstes Medium für die Publikation von Wörterbüchern ist das WWW als Hypertext-Schnittstelle des Internet hinzugekommen (Internetwörterbücher).

Wichtige aktuelle Wörterbücher in anderen Sprachen

Englisch

• Oxford English Dictionary, OED, zwanzigbändig, auch als CD- und als Onlineversion (http://www.askoxford.com)
• Merriam-Webster's Collegiate Dictionary (http://www.m-w.com/)

Französisch

Spanisch

Italienisch

Schwedisch

• Svenska Akademiens ordbok (SAOB), 33 Bände (1893-2002)
• Svenska Akademiens ordlista (SAOL), 1 Band (12. Aufl. 1998)
• Nationalencyclopedins ordbok, dreibändig, (1995-1996)